L’influenza “prende velocità” negli Stati Uniti mentre i funzionari sanitari si preparano per una stagione potenzialmente dura

I funzionari sanitari statunitensi sono sempre più preoccupati per la stagione influenzale di quest’anno e stanno già vedendo segnali che il virus si sta diffondendo.

Con l’inizio della stagione influenzale 2022-23, una scuola superiore della California si trova ad affrontare un “elevato numero di assenze” tra gli studenti a causa di possibili casi di influenza. L’attività influenzale negli Stati Uniti inizia spesso ad aumentare in ottobre e di solito raggiunge il picco tra dicembre e febbraio.

"Possiamo confermare che c'è un elevato numero di assenze alla Henry High School a causa di una probabile influenza", ha detto giovedì Samer Naji, portavoce del distretto scolastico unificato di San Diego, in una e-mail alla CNN. Mercoledì le assenze sono state circa 1.000, su 2.600 studenti.

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"Finora i test COVID sono stati negativi, ma diversi studenti sono risultati positivi all'influenza", ha detto Naji. "Segni e sintomi tipici includono tosse, mal di gola, naso che cola, febbre e altri sintomi di infezione delle vie respiratorie superiori. Siamo in stretto contatto con la sanità pubblica della contea di San Diego."

I servizi sanitari pubblici della contea di San Diego hanno confermato alla CNN che stanno indagando sulla vasta epidemia di sintomi respiratori e simil-influenzali tra gli studenti della Patrick Henry High School e della Del Norte High School di Poway, in California.

"La Del Norte High School (nel distretto scolastico unificato di Poway) aveva quasi 400 studenti assenti ieri e martedì con sintomi di raffreddore e influenza", ha detto mercoledì alla CNN Christine Paik, portavoce del distretto scolastico unificato di Poway. "I funzionari sanitari ci hanno detto che la stagione del raffreddore/influenza è definitivamente arrivata e sta colpendo più duramente le scuole ora che le restrizioni COVID non sono più in vigore."

I servizi sanitari pubblici della contea di San Diego hanno annunciato mercoledì che "è troppo presto" per determinare la causa dell'epidemia e che la contea sta valutando.

"Ci stiamo coordinando con i distretti scolastici locali e stiamo verificando con altri campus scolastici per cercare di capire perché così tanti studenti sono stati colpiti così all'improvviso", ha detto mercoledì in un annuncio il dottor Cameron Kaiser, vice funzionario della sanità pubblica della contea.

"Sfortunatamente, avevamo previsto che sarebbe stata una stagione influenzale difficile e, insieme al Covid-19, anche altri virus respiratori stanno facendo un rapido ritorno", ha affermato Kaiser. "Se non l'hai già fatto, ora è il momento di fare i vaccini contro l'influenza e il COVID-19 per ottenere le protezioni extra offerte dai vaccini."

Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, nella maggior parte degli Stati Uniti è stato segnalato un precoce aumento dell’attività influenzale stagionale, con le aree sud-orientali e centro-meridionali della nazione che hanno riportato i livelli più alti di influenza. Più di mille pazienti sono stati ricoverati in ospedale con l'influenza questa settimana, ha detto l'agenzia.

"A livello nazionale, la percentuale di campioni risultati positivi all'influenza nei laboratori clinici è in aumento; tuttavia, l'attività varia da regione a regione", hanno scritto i ricercatori del CDC nell'ultimo rapporto settimanale sull'influenza dell'agenzia, pubblicato venerdì.

Sebbene l’attuale attività influenzale sia ancora nel complesso bassa, il rapporto del CDC rileva che l’attività è in aumento nella maggior parte del paese, con tre giurisdizioni che registrano un’attività moderata e sei giurisdizioni che registrano un’attività elevata o molto elevata.

Influenza stagionale: cosa devi sapere

Questa settimana, secondo il nuovo rapporto, il 3,3% dei campioni respiratori inviati ai laboratori clinici sono risultati positivi all’influenza. Si tratta di un salto rispetto allo 0,1% dei campioni risultati positivi in ​​questo periodo dell’anno scorso e allo 0,2% dei campioni risultati positivi questa volta nel 2020.

Tuttavia, i nuovi dati suggeriscono che la nazione potrebbe tornare ai livelli di influenza pre-Covid, poiché in questo periodo del 2019, il 3,1% dei campioni è risultato positivo all’influenza.

Il nuovo rapporto del CDC afferma inoltre che questa settimana 1.322 pazienti sono stati ricoverati negli ospedali con influenza e che ci sono stati tre decessi infantili questa settimana associati all'influenza.