Menopausa: lo studio elenca i benefici della terapia ormonale sostitutiva

Una ricerca pubblicata oggi sul Canadian Medical Association Journal raccomanda la terapia ormonale sostitutiva (HRT) come trattamento di prima linea per le donne in menopausa che non presentano fattori di rischio.

I sintomi della menopausa possono iniziare 10 anni prima dell’inizio della menopausa e possono durare più di 10 anni. I sintomi possono ridurre la qualità della vita di molte donne.

"Sebbene esistano molti trattamenti per i sintomi della menopausa, i timori sui rischi della terapia ormonale menopausale e la mancanza di conoscenza riguardo alle opzioni terapeutiche spesso impediscono alle pazienti di ricevere il trattamento", hanno scritto gli autori.

"Nonostante le preoccupazioni iniziali di un aumento del rischio di eventi cardiovascolari con la terapia ormonale in menopausa dopo lo studio Women's Health Initiative, prove crescenti mostrano una possibile riduzione della malattia coronarica con la terapia ormonale in menopausa tra le pazienti più giovani in menopausa, in particolare quelle che iniziano la terapia ormonale in menopausa prima dell'età adulta. 60 anni o entro dieci anni dalla menopausa", hanno aggiunto gli autori.

La dottoressa Samantha Dunham, co-direttrice del Center for Midlife Health & Menopause presso il Dipartimento di Ostetricia e Ginecologia della NYU Langone Health di New York, sottolinea che c'è stato un cambiamento nella terminologia.

"Per motivi di chiarezza, il termine 'terapia ormonale sostitutiva' (HRT) è ora noto come 'terapia ormonale della menopausa'' quando la terapia ormonale viene somministrata a pazienti in menopausa", ha detto a Medical News Today. "Utilizziamo ancora il termine "terapia ormonale sostitutiva" per le pazienti che soffrono di insufficienza ovarica prematura, ovvero quando le ovaie smettono di produrre estrogeni prima dei 40 anni, o per le pazienti che entrano in menopausa precoce a causa di un intervento chirurgico, radioterapia o chemioterapia e assumono ormoni per i sintomi della menopausa."

Negli anni '60 la terapia ormonale sostitutiva divenne popolare e fu approvata dalla Food and Drug Administration (FDA) per il trattamento della menopausa.

Inizialmente veniva utilizzato per le vampate di calore, ma nel 1988 è stata aggiunta come condizione approvata la prevenzione dell'osteoporosi.

Alcuni nella comunità medica affermano che la terapia ormonale sostitutiva potrebbe contribuire a ridurre il tasso di incidenza delle malattie cardiovascolari. Tuttavia, la FDA non lo approverebbe senza ulteriori test. Uno studio clinico ha rilevato che gli eventi coronarici aumentavano, per poi diminuire negli anni successivi.

Uno studio pubblicato nel 2002 ha rilevato che le donne con l’utero avevano un aumento del tasso di malattie coronariche e cancro al seno. Si pensava che i rischi superassero i benefici. Un ulteriore studio è stato interrotto a causa del basso rischio di ictus ischemico.

L’uso della terapia ormonale sostitutiva è notevolmente diminuito.

Lo studio del Canadian Medical Association Journal afferma che la terapia ormonale sostitutiva non causa altri problemi di salute ed è sicura se utilizzata come indicato.

Il dottor G. Thomas Ruiz, responsabile del settore ostetrico/ginecologico presso il MemorialCare Orange Coast Medical Center in California, afferma che il nuovo studio aiuta a chiarire le cose.

"Credo che i benefici superino di gran lunga i rischi", ha detto a Medical News Today. "Le raccomandazioni precedenti erano basate su uno studio imperfetto. Oggi esistono cerotti e creme che sono bioidentici agli estrogeni di una donna. Se una donna ha un utero, ha bisogno di progesterone ed estrogeni. Se non ha più un utero, non ha ho bisogno del progesterone."

Secondo il National Institutes of Health, la terapia ormonale stabilizza i livelli di estrogeni e progesterone nel corpo. Gli istituti affermano che è un trattamento efficace per le vampate di calore nelle donne che possono usarlo e può anche aiutare con la secchezza vaginale, il sonno e il mantenimento della densità ossea.

"Sono felice che queste informazioni stiano venendo fuori", ha detto Ruiz. "Soprattutto per le donne anziane che sono sessualmente attive. L'uso della terapia ormonale sostitutiva può rendere il sesso più confortevole. Le creme a base di estrogeni funzionano localmente, quindi quando vengono utilizzate nella zona vaginale, agiscono lì e non causano problemi in altre parti del corpo."

"Per le donne in perimenopausa, faccio sapere loro che questo è un buon momento per iniziare a fare ricerche per decidere se la terapia ormonale sostitutiva è adatta a loro", ha aggiunto.

Gli esperti affermano che la terapia ormonale può migliorare la qualità della vita delle donne.