L’AHA nomina i principali progressi nella ricerca sulle malattie cardiovascolari per il 2022

La scienza marcia verso il futuro con passi allettanti, alcuni incrementali e altri piuttosto significativi. Nel 2022, i ricercatori hanno intravisto il potenziale futuro cardiovascolare degli individui in modi nuovi e promettenti, anche già nell’infanzia e nelle donne, grazie agli indizi lasciati dopo la gravidanza.

Sono stati ottenuti importanti progressi nel miglioramento della cura dell'ictus e degli esiti della gravidanza e nell'approfondimento della comprensione scientifica di ciò che determina le disparità nella salute cardiovascolare. I traguardi terapeutici dell'anno promettono di migliorare l'aderenza al trattamento per prevenire futuri infarti e ictus e per le persone affette da patologie come insufficienza cardiaca, malattia renale cronica e obesità.

In qualità di principale finanziatore della ricerca correlata al cuore e all’ictus, l’American Heart Association stila una panoramica annuale dei significativi progressi scientifici nella lotta contro le malattie cardiovascolari, che ogni anno mietono più di 850.000 vittime negli Stati Uniti e sono la principale causa di morte e disabilità in tutto il mondo. Ecco alcuni degli sviluppi più degni di nota del 2022.

I primi dati diretti collegano i fattori di rischio infantili alle future malattie cardiache

Per la prima volta, i ricercatori dispongono di dati affidabili che mostrano un legame diretto tra i fattori di rischio infantili e gli eventi cardiovascolari più avanti nella vita.

I ricercatori sospettano da tempo che l’obesità, il fumo e altri fattori di rischio che si verificano durante l’infanzia potrebbero portare a problemi cardiaci più avanti nella vita. Ma fino ad ora, per creare queste associazioni, si sono basati sulla messa insieme di diversi studi longitudinali, utilizzando dati provenienti da diversi gruppi di partecipanti di età diverse. Gli studi prospettici, che utilizzano dati delle stesse persone nel corso del tempo, sono stati una sfida perché ci vogliono decenni prima che quei bambini raggiungano la mezza età. Come sottolinea un editoriale che accompagna i dati appena pubblicati sul New England Journal of Medicine, i tempi di attesa potrebbero "superare la vita lavorativa dei ricercatori".

Infine, quasi 40.000 persone arruolate in sette coorti di studio negli anni '70 e '80 sono invecchiate abbastanza per valutare ragionevolmente le associazioni a lungo termine. Il Consorzio Internazionale Cardiovascolare dell’Infanzia (i3C) ha valutato se i fattori di rischio osservati nei bambini e negli adolescenti di età compresa tra 3 e 19 anni fossero associati a eventi cardiovascolari tre o più decenni dopo.

Lo studio si è concentrato su cinque fattori di rischio: indice di massa corporea, pressione arteriosa sistolica, fumo e livelli totali di colesterolo e trigliceridi durante la giovinezza, esaminando ciascun fattore individualmente e utilizzando un punteggio di rischio combinato. I ricercatori hanno riportato una chiara associazione tra un livello elevato di ciascun fattore di rischio infantile e l’insorgenza di malattie cardiovascolari più avanti nella vita, a partire già dai 40 anni. E per ciascuna unità più alta nel punteggio combinato dei fattori di rischio infantili, il rischio di avere un disturbo cardiovascolare eventi in età adulta sono quasi triplicati.

Come i ricercatori si aspettavano, quelli con il livello più alto di fattori di rischio infantili avevano il rischio più elevato di eventi cardiovascolari successivi. Tuttavia, anche punteggi di rischio leggermente elevati – a livelli che sarebbero considerati medi per i bambini – erano associati a un rischio più elevato di eventi cardiovascolari, rispetto a coloro che avevano i livelli di fattori di rischio più bassi durante l’infanzia. Anche la variazione nel punteggio del fattore di rischio dall’infanzia all’età adulta era associata al rischio cardiovascolare successivo, ma i livelli dei fattori di rischio nell’infanzia erano in qualche modo più fortemente associati rispetto alla variazione del punteggio.

Secondo gli esperti, sono necessarie strategie di sanità pubblica incentrate sul mantenimento della salute cardiovascolare ideale in tutti i bambini, così come nei giovani adulti.

Il trattamento dell’ipertensione lieve può migliorare gli esiti della gravidanza senza compromettere la crescita fetale

L'ipertensione durante la gravidanza rappresenta una seria minaccia per la salute sia della madre che del bambino in via di sviluppo. Aumenta il rischio di patologie pericolose legate alla gravidanza, tra cui preeclampsia ed eclampsia, nonché ictus, insufficienza cardiaca, danno renale acuto, parto pretermine e morte.