L’infiammazione causa la pressione alta?

L’infiammazione cronica e l’ipertensione possono danneggiare il cuore. Ecco come ridurre il rischio di entrambi.

Allison Torres Burtka è una scrittrice ed editrice freelance con sede nella metropolitana di Detroit. Scrive di salute e benessere, sport, vita all'aria aperta, sostenibilità e altri argomenti, spesso concentrandosi su questioni di equità e accesso per le persone sottorappresentate. I suoi scritti sono apparsi su The Guardian, Outside, Well+Good, espnW, Runner's World, Women's Running, Insider e altre pubblicazioni nazionali e locali nell'area di Detroit.

Emily Lachtrupp è una dietista registrata esperta in consulenza nutrizionale, analisi di ricette e piani pasto. Ha lavorato con clienti che lottano con il diabete, perdita di peso, problemi digestivi e altro ancora. Nel suo tempo libero, puoi trovarla a godersi tutto ciò che il Vermont ha da offrire con la sua famiglia e il suo cane, Winston.

L’infiammazione e l’ipertensione sono problemi di salute separati, ma sono collegati e possono entrambi portare a malattie cardiache. La pressione alta, o ipertensione, è comune. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, quasi la metà degli adulti negli Stati Uniti soffre di ipertensione. Secondo il CDC, l’ipertensione aumenta il rischio di malattie cardiache e ictus, che sono le principali cause di morte negli Stati Uniti. Una forza insidiosa, chiamata infiammazione, influisce anche sulla salute del cuore in vari modi. Ecco uno sguardo a come l'ipertensione arteriosa e l'infiammazione provocano malattie cardiovascolari e i passi concreti che puoi iniziare a intraprendere oggi per salvaguardare il tuo cuore.

Secondo il National Institutes of Health, l'infiammazione è la normale risposta del corpo a una malattia o a un infortunio. Si verifica quando il tuo corpo attiva il tuo sistema immunitario e invia cellule infiammatorie per combattere un delinquente che potrebbe farti ammalare o per guarire una ferita.

L’infiammazione può essere acuta o cronica. L'infiammazione acuta si verifica quando il sistema immunitario si attiva per affrontare qualcosa di improvviso, come una puntura d'ape. Un altro esempio di infiammazione acuta è l'influenza, quando "la tua risposta immunitaria è intensificata per combattere l'infezione", afferma Tamanna Singh, MD, condirettore dello Sports Cardiology Center presso l'Heart, Vascular and Thoracic Institute presso la Cleveland Clinic.

L'infiammazione cronica è più un problema di basso livello e di lunga durata, e può essere più difficile da notare perché può rimanere lì a ribollire sotto la superficie, scatenando il caos nel tuo corpo. L'infiammazione cronica dura in genere da mesi ad anni e talvolta è causata da disturbi infiammatori cronici, come l'artrite reumatoide, afferma Nishant Shah, MD, cardiologo della Duke Health. Inoltre, l’NIH rileva che anche le malattie cardiovascolari, le malattie infiammatorie intestinali, l’asma, la depressione, il diabete di tipo 2, il morbo di Parkinson e alcuni tumori sono associati all’infiammazione cronica.

I due sono strettamente correlati e influenzano la salute in modo profondo. "Sappiamo che esiste una correlazione diretta tra infiammazione e ipertensione e infarti e ictus", afferma Singh. Ecco uno sguardo più da vicino.

La ricerca ha dimostrato che l'infiammazione può causare ipertensione, secondo una ricerca pubblicata su Current Opinion in Physiology nel 2021. L'infiammazione cronica porta a danni nel rivestimento dei vasi sanguigni e "quella risposta infiammatoria può portare a cose come rigidità arteriosa, che genera livelli più elevati di pressione sanguigna". e pressione sanguigna più alta," dice Singh.

Molti studi hanno indagato il legame tra infiammazione e ipertensione. I primi studi sugli animali, così come gli studi osservazionali sull’uomo, hanno dimostrato questo collegamento, anche se sono necessarie ulteriori ricerche per comprenderlo appieno, afferma Shah. Altre ricerche hanno scoperto che quando ai pazienti venivano somministrati farmaci che miravano al sistema immunitario e all’infiammazione, la loro pressione sanguigna si abbassava. Ciò ha aperto la possibilità che il trattamento dell’infiammazione possa anche trattare l’ipertensione.

Come sottolinea una revisione del 2021 pubblicata su Cardiovascolare Research, questi farmaci possono essere più efficaci in coloro che soffrono di ipertensione incontrollata, ma i ricercatori devono anche verificare se potrebbero essere efficaci per le persone nelle prime fasi dell’ipertensione. "È sicuramente un'area che necessita di ulteriori ricerche perché ci sono pazienti che potrebbero trarre beneficio dal prendere di mira l'infiammazione per controllare la pressione sanguigna", afferma Shah.