Malattie cardiache: un ormone dello stress nei capelli può aiutare a prevedere il rischio

Scienziati olandesi riferiscono che i campioni di capelli potrebbero predire future malattie cardiovascolari.

Le associazioni più forti sembravano riguardare il cortisone nei capelli e gli individui più giovani.

Questi sono i risultati di uno studio recentemente presentato al Congresso europeo sull'obesità di quest'anno a Dublino, in Irlanda.

I risultati non sono stati ancora pubblicati in una rivista sottoposta a revisione paritaria.

Nel loro studio, gli scienziati hanno utilizzato 6.341 campioni di capelli provenienti dallo studio di coorte Lifelines con 167.000 partecipanti adulti provenienti dalla popolazione settentrionale dei Paesi Bassi.

I ricercatori hanno testato i campioni di capelli e seguito i partecipanti per una media di 5-7 anni per valutare una potenziale relazione a lungo termine tra gli ormoni dello stress e la salute cardiovascolare.

Gli autori hanno notato che i capelli contengono glucocorticoidi a lungo termine, tra cui cortisolo e cortisone, che in passato sono stati associati all’obesità e ai parametri cardiometabolici.

Tuttavia, mancano associazioni con gli endpoint cardiovascolari.

"È risaputo che alti livelli di cortisolo sono associati a eventi cardiovascolari", secondo la dottoressa Caroline Messer, endocrinologa al Lenox Hill Hospital di New York, non coinvolta nello studio.

"Il cortisolo aumenta il colesterolo, gli zuccheri nel sangue e la pressione sanguigna, tutti fattori che aumentano il rischio di malattie cardiache", ha detto a Medical News Today.

Durante il periodo di follow-up si sono verificati 133 eventi cardiovascolari. Le associazioni più significative riguardavano il cortisone nei capelli e nei soggetti più giovani.

Le persone con livelli di cortisone più elevati a lungo termine avevano il doppio delle probabilità di manifestare eventi cardiovascolari come ictus o infarto.

Il rischio era tre volte maggiore per le persone di età superiore ai 57 anni. Tuttavia, nelle persone di età pari o superiore a 57 anni, i livelli ormonali non erano fortemente collegati alle malattie cardiovascolari.

"I risultati hanno rivelato che lo stress cronico, insieme alla disregolazione dei glucocorticoidi, può contribuire alle malattie cardiovascolari", ha affermato il dottor Rigved Tadwalkar, cardiologo del Providence Saint John's Health Center in California, non coinvolto nello studio.

"I risultati sono di grande interesse perché, fino ad ora, i dati longitudinali hanno per lo più associato solo i livelli di glucocorticoidi nei capelli con parametri cardiometabolici surrogati", ha detto a Medical News Today. "Inoltre, mentre la risposta allo stress acuto sul sistema cardiovascolare è stata ben definita, esiste una lacuna di conoscenza riguardo all'impatto cumulativo dell'esposizione ai glucocorticoidi a lungo termine."

"In definitiva, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare i risultati attraverso indagini indipendenti e per svelare i meccanismi sottostanti. Comprendere i meccanismi è vitale per sviluppare interventi efficaci per mitigare il rischio cardiovascolare", ha aggiunto.

Lo studio ha rilevato la connessione più sostanziale tra gli ormoni dello stress e le malattie cardiovascolari nel gruppo più giovane.

Sebbene ci fosse ancora un legame con il gruppo più anziano, non era così forte.

Questa scoperta ha sorpreso Tadwalkar.

"Una scoperta sorprendente è stata la mancanza di un'associazione significativa tra i livelli di cortisone o di cortisolo nei capelli e le malattie cardiovascolari incidenti negli individui più anziani", ha osservato Tadwalkar. "Questa mancanza di associazione significativa solleva interrogativi sulla complessa interazione tra gli ormoni dello stress e il rischio cardiovascolare in questa popolazione".

"Le ragioni di questa differenza specifica per età non sono chiare e richiedono ulteriori indagini", ha continuato Tadwalkar. "È possibile che i responsabili siano i cambiamenti nella regolazione dell'ormone dello stress o le alterazioni delle vie metaboliche. È anche certamente possibile che l'impatto dello stress cronico e la conseguente disregolazione dei glucocorticoidi sulla salute cardiovascolare differisca tra le persone più giovani e quelle più anziane a causa dei cambiamenti legati all'età."

Lo stress è il modo in cui il tuo corpo reagisce a una situazione o a una sfida e si verifica quando la sfida è positiva o negativa.

Potresti sviluppare stress a lungo termine se sei: