Può GLP

La copertura di alto profilo dell’uso off-label di Ozempic, un agonista del GLP-1, per la perdita di peso, ha fatto sì che il farmaco per il diabete di tipo 2 abbia ricevuto molta cattiva stampa. Man mano che vengono pubblicati sempre più studi sull’impatto a lungo termine di questo gruppo di farmaci, stanno emergendo altri potenziali benefici del farmaco.

I farmaci agonisti del peptide-1 (GLP-1) sono stati prescritti per le persone con diabete di tipo 2 e obesità da quasi 20 anni, poiché sono stati autorizzati per la prima volta dalla Food and Drug Administration (FDA) nel 2005.

Da allora, sono emersi numerosi studi a lungo termine che ne hanno valutato sia i benefici che i rischi, insieme ad alcuni risultati che suggeriscono il potenziale per ulteriori usi.

Il glucagone è un ormone rilasciato dalle isole di Langerhans nel pancreas e svolge un ruolo importante nel mantenere equilibrati i livelli di zucchero nel corpo.

Quando lo zucchero nel sangue aumenta, il glucagone si lega a un recettore specifico sulla superficie delle cellule beta del pancreas, inducendole a rilasciare insulina per convertire lo zucchero nel sangue e immagazzinare il glucosio in eccesso in glicogeno.

Il diabete di tipo 2 si verifica quando una persona non riesce a creare abbastanza insulina per il funzionamento del corpo, oppure le sue cellule non sono sensibili all’insulina, il che significa che ne hanno bisogno di più del normale.

Questo stesso recettore sulle cellule beta del pancreas è legato a un altro ormone chiamato peptide simile al glucagone. Il peptide simile al glucagone viene rilasciato dall'intestino entro pochi minuti dal consumo di cibo.

Inizialmente i ricercatori pensavano che questo ormone influenzasse solo il rilascio di insulina, ma ulteriori ricerche hanno dimostrato che la sua presenza aumenta l’assorbimento del glucosio e la sintesi del glicogeno nelle cellule, ritarda lo svuotamento gastrico e aumenta la sensazione di pienezza dopo aver mangiato. I livelli di glucagone sono più bassi in presenza di peptidi simili al glucagone.

Gli agonisti del GLP-1 sono farmaci sviluppati per agire in modo analogo al peptide simile al glucagone, legandosi allo stesso recettore sulle cellule beta pancreatiche aumentano il rilascio di insulina.

Ciò migliora il metabolismo del glucosio e quindi i livelli di glucosio nel sangue nelle persone con diabete di tipo 2.

Questi farmaci vengono assunti come iniezioni e includono:

I recettori del GLP-1 sono presenti anche nell’ipotalamo, una regione del cervello coinvolta nella regolazione dell’assunzione di cibo e del bilancio energetico, e l’attivazione di questi recettori può ridurre l’apporto calorico portando alla perdita di peso.

La perdita di peso ottenuta utilizzando il farmaco migliora ulteriormente i risultati per le persone con diabete di tipo 2, il che significa che questo è un effetto collaterale desiderabile per questo gruppo di pazienti.

Tuttavia, il farmaco non è attualmente autorizzato dalla FDA negli Stati Uniti per il trattamento dell’obesità, ma a volte viene prescritto off-label per questo scopo. Il farmaco non è privo di potenziali effetti collaterali, in particolare disturbi gastrici.

Inoltre, un avvertimento emesso dalla FDA il 31 maggio 2023 sottolinea che, negli Stati Uniti, "non esistono versioni generiche approvate" di farmaci come Ozempic, e mentre sul mercato possono circolare versioni alterate della formulazione originale di questi farmaci, questi possono causare vari effetti collaterali.

Tali versioni alterate del farmaco, note come semaglutide composto, "potrebbero non contenere lo stesso principio attivo dei prodotti semaglutide approvati dalla FDA" e "non hanno dimostrato di essere sicure ed efficaci", afferma l'avvertimento ufficiale, e le persone dovrebbero evitare acquistare questi composti.

Anche se alcune persone usano gli agonisti del GLP-1 per perdere peso, questo potrebbe non essere l’unico effetto collaterale benefico di questo gruppo di farmaci.

Le persone obese hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro, sebbene i meccanismi alla base di questo rischio siano una miriade e soggetti ad un intenso dibattito. Ciò potrebbe essere in parte dovuto al fatto che le persone obese hanno più cellule nel corpo che possono diventare cancerose.

Per lo stesso motivo, a livello globale, vi è un aumento del rischio di cancro associato all’altezza nelle donne e negli uomini. È stato dimostrato che la perdita di peso riduce il rischio complessivo di cancro.

Al di fuori di questa teoria, un altro motivo per cui le persone obese potrebbero avere maggiori probabilità di sviluppare il cancro è dovuto all’impatto che può avere su un tipo di cellule immunitarie note come cellule natural killer.