La mancanza di assicurazione sanitaria e l'età più giovane predicono l'uso di antibiotici senza prescrizione medica

Gli individui senza assicurazione sanitaria hanno maggiori probabilità di utilizzare antibiotici senza prescrizione medica, aumentando potenzialmente la resistenza antimicrobica e i danni ai pazienti. I risultati di questi studi sono stati pubblicati su Clinical Infectious Disease.

I partecipanti allo studio sono stati intervistati sull'uso di antibiotici senza prescrizione tra gennaio 2020 e giugno 2021. L'indagine è stata condotta tra le persone che ricevevano cure presso 6 cliniche di assistenza primaria e 2 dipartimenti di emergenza in Texas. Gli antibiotici ottenuti senza prescrizione medica negli Stati Uniti, all'estero, da un amico o un parente, o da una qualsiasi di queste 3 fonti, erano considerati uso senza prescrizione. I dati sono stati aggiustati per indicare se i partecipanti hanno completato il sondaggio prima o durante la pandemia di COVID-19. I ricercatori hanno utilizzato il t-test, il Mann Whitney, il chi-quadrato e il test esatto di Fisher per valutare l’effetto dei fattori correlati al paziente, al sistema sanitario e all’incontro clinico sull’uso di antibiotici senza prescrizione.

Tra i 564 partecipanti inclusi nell’analisi, 198 hanno completato il sondaggio prima della pandemia di COVID-19 e 366 hanno completato il sondaggio durante la pandemia. Per la popolazione complessiva dello studio, l’età media era di 49,7 anni e la maggior parte dei partecipanti erano donne e ispanici (rispettivamente 72,2% e 46,6%). Un totale di 150 (26,7%) partecipanti hanno segnalato lunghi tempi di attesa come un ostacolo alle cure mediche negli ultimi 12 mesi, e il 16,6% ha segnalato l’alto costo delle visite mediche come un ostacolo alle cure.

Complessivamente, 247 (43,8%) partecipanti hanno riferito di utilizzare antibiotici senza prescrizione. Il tasso di utilizzo di antibiotici senza prescrizione era significativamente più alto tra i pazienti che ricevevano cure presso cliniche finanziate con fondi pubblici rispetto a quelle private (48,4% vs 31,6%; P <0,001). Da notare che le penicilline – in particolare l’amoxicillina – rappresentano il 50% di tutti i casi segnalati di uso di antibiotici senza prescrizione.

L'intenzione di utilizzare antibiotici senza prescrizione di qualsiasi fonte è stata indicata da 177 (31,4%) partecipanti. Stratificati per fonti individuali, 126 (22,3%) partecipanti hanno indicato l'intenzione di ottenere antibiotici da un amico o un parente. I restanti partecipanti hanno indicato l'intenzione di procurarsi antibiotici negli Stati Uniti o all'estero (rispettivamente 19,1% vs 17,9%).

Fattori significativi che hanno previsto l’uso di antibiotici senza prescrizione da qualsiasi fonte includevano la mancanza di assicurazione sanitaria, il costo percepito elevato delle visite mediche e la giovane età.

I ricercatori hanno scoperto che la pandemia di COVID-19 non ha avuto effetti confondenti significativi sui risultati del sondaggio.

I limiti di questo studio includono il disegno osservazionale, l’uso di dati auto-riportati e l’influenza che le preoccupazioni riguardanti la legalità dell’uso di antibiotici senza prescrizione potrebbero aver avuto sulle risposte dei partecipanti. I ricercatori hanno anche notato che l’indagine è stata condotta in un contesto sanitario tra individui che erano inclini a cercare assistenza medica.

Secondo i ricercatori, "[la] politica volta a garantire una copertura assicurativa di base a tutti i residenti potrebbe avere l'ulteriore vantaggio di ridurre l'uso non sicuro di antibiotici senza prescrizione, sostenendo così la causa della gestione antibiotica".

Divulgazione: un autore dello studio ha dichiarato affiliazioni con aziende biotecnologiche, farmaceutiche e/o di dispositivi. Si prega di consultare il riferimento originale per un elenco completo delle divulgazioni degli autori.

Grigoryan L, Paasche-Orlow MK, Alquicira O, et al. Uso di antibiotici senza prescrizione medica: un'indagine multisito sulle caratteristiche del paziente, del sistema sanitario e dell'incontro. Clin Infect Dis. Pubblicato online il 24 aprile 2023. doi:10.1093/cid/ciad241