Questa coppia sta facendo il giro del mondo con tre cani da salvataggio

Il loro comune amore per i viaggi è stato uno dei principali argomenti di conversazione durante il loro primo appuntamento nel 2004.

Ma a parte un “paio di crociere”, Janell e Stu Clarke, entrambi australiani, avevano a malapena viaggiato oltre il loro paese d’origine quasi dieci anni dopo.

Una volta ottenuta la patente per motociclette nel 2009, Janell, dopo la gentile persuasione del pilota di lunga data Stu, ha iniziato a fare viaggi in moto in tutta l'Australia con il loro cane Skyla ed era desiderosa di ampliare i propri orizzonti.

"Avevo provato a fare un viaggio con lo zaino in spalla quando avevo 18 anni, ma ero troppo giovane", dice Stu, che in precedenza ha lavorato come ingegnere nella marina australiana. "È sempre stato qualcosa che volevo davvero fare. Stavo aspettando che il mio obbligo con la marina fosse terminato."

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Quando lasciò la marina nel 2014, la coppia, sposata dal 2009, decise che, non solo era finalmente giunto il momento di uscire e vedere il mondo, ma che lo avrebbero visto tutto "in una volta sola".

Secondo Janell e Stu, uno dei motivi principali per cui hanno scelto di fare un viaggio lungo era il costo dei voli da e per l'Australia.

"Abbiamo pensato che non appena esci dall'Australia, è meglio andarsene per tutto il tempo che puoi permetterti", spiega Stu. "Perché è così costoso lasciare l'Australia."

Sebbene inizialmente intendessero viaggiare per sei mesi, la durata del viaggio fu estesa a 18 mesi e poi a due anni mentre stavano pianificando.

C'era un piccolo problema. Nessuno dei due poteva sopportare il pensiero di lasciare Skyla indietro per così tanto tempo.

Quando la coppia ha valutato la possibilità di portarla con sé, si sono presto resi conto che "non era così impossibile come gli altri ci avevano fatto credere" e hanno iniziato a fare i preparativi per un tour mondiale con il loro cane al seguito.

"[La pianificazione] riguardava Skyla", spiega Stu. "Avevamo completato i permessi di importazione affinché potesse entrare in tutti i paesi in cui intendevamo andare. Volevamo assicurarci che fosse completamente coperta."

Ma mentre il loro epico viaggio in moto si avvicinava, i Clarke rimasero devastati quando al loro amato animale domestico fu diagnosticato un cancro.

Anche se questo è stato senza dubbio un grave ostacolo, Skyla ha ricevuto la chemioterapia e ha subito un trapianto di midollo osseo e alla fine è stata ritenuta abbastanza sana per partire per il viaggio.

"Anche se le probabilità erano contro di lei, avevamo tutte le ragioni per credere che avrebbe potuto continuare a vivere una vita piena, felice e sana", afferma Janell, un ingegnere civile.

Nel febbraio 2014 volarono dall'Australia a Dallas, in Texas, dove avrebbero iniziato il loro viaggio.

La coppia ha acquistato due moto, Janell ha optato per una BMW F650GS del 2006, mentre Stu ha optato per una G650GS del 2012, mentre era in Texas.

"Le biciclette sono costose in Australia", spiega Janell. "E poi c'è il costo della spedizione. Quindi aveva senso acquistare le biciclette quando stavamo iniziando il nostro viaggio."

Sono partiti a marzo con le loro moto nuove di zecca, con Skyla che viaggiava comodamente al loro fianco in un trasportino per cani da moto che avevano progettato per soddisfare le sue esigenze.

"Era la nostra preoccupazione numero uno", aggiunge Janell. "Il nostro obiettivo principale prima di partire era assicurarci che si sentisse a suo agio."

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Mentre cavalcavano verso il Messico, Janell e Stu cercarono di lasciarsi alle spalle lo stress della malattia di Skyla e di concentrarsi sul gigantesco viaggio che li aspettava.

Tuttavia, poco dopo aver attraversato il confine con il Messico, appresero che il cancro di Skyla era tornato e questa volta si poteva fare ben poco.

"Allora, la nostra unica opzione erano i farmaci chemioterapici e passare più tempo con lei e darle la migliore qualità di vita possibile", spiega Janell.

Proseguirono attraverso il Messico verso l'America Centrale, attraversando Belize, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua e Costa Rica, dove attraversarono il confine con Panama.