Punteggio di rischio cardiovascolare più elevato legato a una funzione cognitiva inferiore

Di Laura Williamson, Notizie dell'American Heart Association

Un calcolatore di rischio utilizzato per prevedere le malattie cardiovascolari può anche aiutare a prevedere la scarsa funzione cognitiva di una persona, suggerisce una nuova ricerca.

Lo studio, pubblicato martedì sul Journal of American Heart Association, ha rilevato che più alto è il punteggio di rischio cardiovascolare a 10 anni di una persona, peggiore è il punteggio ottenuto nei test per la funzione cognitiva, aggiungendosi a un ampio corpo di prove che suggeriscono che il controllo della salute del cuore i fattori di rischio possono aiutare a proteggere la salute del cervello.

"Sappiamo che le malattie cardiovascolari condividono molti fattori di rischio con il declino cognitivo o la demenza", ha affermato il coautore dello studio Jingkai Wei, che ha conseguito un dottorato in epidemiologia ed è assistente professore presso la Arnold School of Public Health dell'Università della Carolina del Sud. Colombia. I risultati suggeriscono che ogni incremento del 5% nel punteggio di rischio di malattie cardiovascolari potrebbe essere correlato a un funzionamento cognitivo peggiore.

Le malattie cardiovascolari comprendono malattie cardiache, ictus, insufficienza cardiaca e ipertensione. Le malattie cardiache sono la principale causa di morte negli Stati Uniti, con l’ictus al quinto posto. Circa 5,8 milioni di adulti statunitensi soffrono di qualche forma di demenza.

Studi precedenti hanno mostrato un’associazione tra punteggi di rischio cardiovascolare più elevati e una funzione cognitiva peggiore nelle persone con condizioni di salute preesistenti. Il nuovo studio ha esaminato il legame tra i punteggi di rischio cardiovascolare e la funzione cognitiva in un campione più ampio della popolazione generale e le differenze tra i sottogruppi razziali ed etnici.

Il punteggio di rischio di Framingham viene utilizzato per calcolare il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari nell'arco di 10 anni e nel corso della vita di una persona. Il punteggio viene calcolato utilizzando età, sesso, razza, colesterolo totale, colesterolo "buono" HDL, pressione arteriosa sistolica (il numero in alto), se una persona assume farmaci per abbassare la pressione sanguigna e se ha il diabete o fuma.

Nello studio, i ricercatori hanno analizzato i dati del National Health and Nutrition Examination Survey dal 2011 al 2014 per 2.254 adulti, di età pari o superiore a 60 anni, a cui non era stata precedentemente diagnosticata una malattia cardiovascolare. I ricercatori hanno calcolato i punteggi di rischio di Framingham a 10 anni per i partecipanti utilizzando dati auto-riportati da questionari ed esami del sangue per i livelli di colesterolo, glucosio ed emoglobina A1C. Sono state effettuate anche letture multiple della pressione arteriosa e ne è stata calcolata la media. I punteggi di rischio sono stati poi classificati come basso, medio o alto.

La funzione cognitiva è stata misurata utilizzando tre test: il test di sostituzione dei simboli digitali e il test di fluenza animale.

I partecipanti con punteggi di rischio Framingham medi e alti avevano punteggi cognitivi inferiori rispetto a quelli con punteggi di rischio cardiovascolare bassi. Man mano che i punteggi di Framingham aumentavano, i punteggi complessivi dei test cognitivi diminuivano.

"Ciò si aggiunge al crescente numero di prove che dimostrano che è importante prendersi cura della salute cardiovascolare, non solo per gli esiti cardiaci, ma anche per quelli sulla salute del cervello", ha affermato la dott.ssa Kristine Yaffe, professoressa presso il Weill Institute for Neurosciences dell'Università. della California, San Francisco. Yaffe non è stato coinvolto nello studio.

"Ciò che fa bene al cuore fa bene al cervello", ha detto.

Tuttavia, i risultati differivano tra i sottogruppi. I fattori di rischio cardiovascolare erano collegati a una funzione cognitiva più scarsa tra gli ispanici, ma il legame era più forte tra i bianchi non ispanici. Il legame tra punteggi di rischio cardiovascolare più elevati e una funzione cognitiva inferiore non ha resistito tra i neri.

Ciò non significa che i fattori di rischio cardiovascolare non contribuiscano al declino cognitivo nei neri, ha detto Wei, sottolineando che i partecipanti al decennale Framingham Heart Study erano prevalentemente bianchi di origine europea.

"Il calcolatore potrebbe non prevedere i risultati anche per gli afroamericani", ha affermato.

I risultati potrebbero suggerire che la riduzione dei fattori di rischio cardiovascolare potrebbe essere una strategia per prevenire il declino cognitivo, ha affermato Wei.