St. Thomas mette in guardia contro il programma sui polli da cortile rispetto a quello aviario

Con l'influenza aviaria che minaccia gli allevamenti in Ontario, ora non è il momento di prendere in considerazione l'idea di consentire l'allevamento di polli da cortile, viene detto ai politici di St. Thomas.

Con l'influenza aviaria che minaccia gli allevamenti in Ontario, ora non è il momento di prendere in considerazione l'idea di consentire l'allevamento di polli da cortile, viene detto ai politici di St. Thomas.

Iscriviti ora per leggere le ultime notizie nella tua città e in tutto il Canada.

Iscriviti ora per leggere le ultime notizie nella tua città e in tutto il Canada.

Crea un account o accedi per continuare la tua esperienza di lettura.

Non hai un account? Creare un account

In un rapporto presentato lunedì al consiglio comunale, il personale raccomanda di rinviare la decisione su un progetto pilota per consentire l'allevamento di polli nelle aree residenziali a causa delle preoccupazioni sull'influenza aviaria altamente contagiosa e sui costi associati al monitoraggio della stessa.

Beth MacDougall-Shackleton, esperta di ecoimmunologia ed ecologia comportamentale degli uccelli migratori, è d'accordo con la raccomandazione, affermando che l'influenza aviaria continua ad essere una "grande preoccupazione" per le operazioni di pollame su larga scala e per le popolazioni di uccelli selvatici.

"Tutto ciò che possiamo fare per ridurre il contatto tra gli uccelli selvatici e quelli domestici è importante", ha affermato MacDougall-Shackleton, professore di biologia alla Western University.

"Può essere difficile tenere i polli da cortile completamente lontani dagli uccelli selvatici."

L'Ontario è il più grande produttore di tacchini e polli della contea, con gran parte dell'industria nell'Ontario sudoccidentale.

Alla fine di maggio, quasi 850.000 uccelli nella provincia sono stati uccisi a causa del ceppo altamente patogeno dell'influenza aviaria H5N1 da quando l'epidemia più recente è iniziata all'inizio dello scorso anno, mostrano gli ultimi dati della Canadian Food Inspection Agency. Sono stati identificati focolai in allevamenti commerciali e non commerciali nelle contee di Chatham-Kent e Middlesex, Oxford, Lambton, Wellington e Norfolk.

All’inizio di aprile, l’agenzia di ispezione alimentare ha annunciato che un cane da compagnia a Oshawa aveva contratto il virus ed era morto dopo aver masticato un’oca selvatica. L'agenzia lo ha definito "l'unico caso di questo tipo in Canada", ma ha avvertito che il rischio di diffusione al grande pubblico rimane basso.

Il rapporto indirizzato ai politici di St. Thomas descrive in dettaglio come un programma pilota che consenta l’allevamento di polli da cortile verrebbe controllato e regolamentato e fornisce le opzioni per procedere. Il personale ha suggerito di rinviare la decisione di un anno, in attesa di maggiori informazioni sulla preoccupazione dell'influenza aviaria e sui "costi considerevoli" e sulle risorse necessarie per amministrare in sicurezza il programma a livello cittadino.

Il sindaco Joe Preston ha detto di aver sentito parlare di una divisione equa di residenti, alcuni favorevoli e altri contrari a un programma pilota di polli da cortile, ma ha esortato a peccare con cautela.

"Naturalmente, è una decisione del consiglio, ma la raccomandazione del personale ha una logica piuttosto acuta, cioè che conosciamo una procedura quando vogliamo eseguirla, ma aspettiamo e vediamo dove sta andando l'influenza aviaria", ha detto.

A Toronto, i funzionari stanno valutando la possibilità di porre fine al programma pilota sulle galline da cortile della città, iniziato nel 2018 a causa delle preoccupazioni per l’influenza aviaria. L’espansione del programma, che potrebbe richiedere tre addetti al controllo degli animali e un supervisore, costerebbe circa 500.000 dollari all’anno.

"Mentre un programma simile a St. Thomas ovviamente non genererebbe tale interesse e costi, ci sarebbero dei costi per la città per gestire il programma e questi devono essere presi in considerazione", ha scritto lo staff nel rapporto.

Gli allevamenti di polli su larga scala hanno affrontato la minaccia dell’influenza aviaria per molto tempo, ma sarebbe difficile per un proprietario di polli da cortile tenere i propri uccelli separati dalla fauna selvatica, ha affermato MacDougall-Shackleton.

Ciò includerebbe l’eliminazione delle mangiatoie e la copertura delle fonti d’acqua per scoraggiare altre specie di uccelli dall’entrare nell’area e potenzialmente diffondere la malattia, ha affermato.

Con le epidemie di influenza aviaria in tutta la regione, MacDougall-Shackleton ha informato sui potenziali pericoli derivanti dall'alimentazione degli uccelli in un parco o in un'area aperta.

"Spesso vediamo la malattia trasmessa da persone che amano gli animali e, in particolare, gli amanti degli uccelli", ha detto.